ประชาชนมากกว่า 300 คน เข้าร่วมการแข่งขันพายเรือฟักทองยักษ์ประจำปี ที่เมืองแคสเตอร์ลี (Kasterlee) ทางตอนเหนือของเบลเยียม เมื่อวานนี้ (28 ต.ค.) เพื่อต้อนรับเทศกาลฮาโลวีน โดยผู้เข้าแข่งขันได้นำฟักทองขนาดน้ำหนักราว 300-500 กิโลกรัม มาคว้านไส้ และแกะเป็นเรือพายไปตามเส้นทาง 1.5 กิโลเมตร ท่ามกลางสายตาผู้ชมราว 5,000 คน ที่มารอชมการแข่งขันครั้งนี้ ซึ่งนอกจากการแข่งขันพายเรือฟักทองแล้ว ยังมีการประกวดฟักทองยักษ์ด้วย โดยแชมป์ฟักทองยักษ์ยุโรปปีนี้ มีน้ำหนักมากถึง 1,160 กิโลกรัม ซึ่งเกษตรกรใช้เวลาปลูกเพียง 4-5 เดือนเท่านั้น
ผู้เข้าแข่งขันคนหนึ่ง เปิดเผยว่า การพายเรือฟักทองนี้ดูเหมือนง่าย แต่จริง ๆ แล้วต้องใช้ทักษะ เพราะด้วยรูปร่างของเรือที่แปลกไม่เหมือนเรือทั่วไป และแม้ว่าผู้เข้าแข่งขันต้องใช้แรงจนเหนื่อยหอบ แต่ก็สร้างเสียงหัวเราะให้ผู้ชม
ผู้จัดงาน เปิดเผยว่า แม้ว่าฟักทองเหล่านี้ไม่ได้ถูกนำมารับประทาน แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะสูญเปล่า เพราะมีการเก็บเมล็ดฟักทองยักษ์ไว้ปลูกในปีต่อ ๆ ไป ส่วนเนื้อฟักทองก็ถูกนำไปทำปุ๋ย ทั้งนี้ การแข่งขันพายเรือฟักทองยักษ์ที่เบลเยียม นับเป็นประเพณีที่เริ่มต้นขึ้นมาตั้งแต่ปี 2551
