วันนี้ (2 ต.ค. 67) ที่บริเวณหอนาฬิกาเทศบาลเมืองเบตง อ.เบตง จ.ยะลา นายอำพล พงศ์สุวรรณ ผู้ว่าราชการจังหวัดยะลา ได้เป็นประธานไหว้เทพเจ้า สิ่งศักดิ์สิทธิ์ ประจำเมืองเบตง เพื่อเป็นการบอกกล่าว ขออนุญาตจัดงานเทศกาลถือศีลกินผัก (กินเจ) ของวัดโพธิสัตโตเจ้าแม่กวนอิมเบตง หรือ วัดกวนอิมระหว่างวันที่ 2-11 ตุลาคม 2567
โดยมี นายอมร ชุมช่วย นายอำเภอเบตง นายสกุล เล็งลัคน์กุล นายกเทศมนตรีเมืองเบตงหัวหน้าส่วนราชการ พี่น้องประชาชนชาวไทยเชื้อสายจีน เข้าร่วม ท่ามกลางสายฝนที่ตกลงมาทำให้เย็นชุ่มฉ่ำไปทั่วเมือง ก่อนที่ขบวนจะเดินฝ่าสายฝนขึ้นไปทำพิธีเชิญไฟศักดิ์สิทธิ์ขึ้นไปบนเสาโกเต็ง ที่หน้าวัดโพธิสัตโตเจ้าแม่กวนอิมเบตง ซึ่งถือเป็นการเปิดงานเทศกาลกินเจ
นายสกุล เล็งลัคน์กุล นายกเทศมนตรีเมืองเบตง กล่าวว่า เทศกาลกินเจ เป็นหนึ่งในประเพณีที่มีความสำคัญต่อชาวไทยเชื้อสายจีน ซึ่งสืบทอดกันมาจากบรรพบุรุษจากรุ่นต่อรุ่น โดยละเว้นการรับประทานเนื้อสัตว์ ผักที่มีกลิ่นแรง ผลิตภัณฑ์ที่ปรุงจากสัตว์ อาหารรสจัด อาหารปรุงแต่ง สุรา เพื่อสร้างบุญกุศลไม่เบียดเบียนสัตว์ทั้งหลายร่วมกับการถือศีลและปฏิบัติธรรม ได้สุขภาพกายดีร่างกายสมดุล สุขภาพใจก็ดีตามมา เทศกาลถือศีลกินผัก (กินเจ) ของวัดโพธิสัตโตเจ้าแม่กวนอิมเบตง จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี
ซึ่งปีนี้จัดขึ้นเป็นปีที่ 12 แล้ว ในปีนี้ทุกค่ำคืน ที่วัดโพธิสัตโตเจ้าแม่กวนอิมเบตง จะมีพิธีกรรมต่างๆมากมาย อาทิ พิธีอาบน้ำร้อน อาบน้ำมันเดือด พิธีลุยหนามระกำ พิธีเดินเวียนเทียนสะเดาะเคราะห์ พิธีเชิญเจ้าออกแห่รอบเมือง และพิธีลุยกระเบื้องและพิธีลุยไฟการจัดงานกินเจในพื้นที่อำเภอเบตง จะแตกต่างจากพื้นที่อื่น เพราะจะมีม้าทรง จากประเทศมาเลเซียมาร่วมงานทุกปี ซึ่งถือเป็นเการจัดงานเทศกาลกินเจเชื่อมสัมพันธ์ไทย-มาเลเซีย อีกด้วย
